Monographie

Le Brave général Cambronne [Texte imprimé] / Hervé Le Boterf

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  • Le Brave général Cambronne [Texte imprimé] / Hervé Le Boterf
  • Paris : Éditions France-Empire, 1984
  • (27-Évreux; Impr. SIMPED)
  • 358 p.
  • 2-7048-0360-9
  • Pierre Jacques Étienne Cambronne est un militaire français de l'Empire né à Nantes en 1770. Durant sa carrière qui s'étale de 1792 à 1822, il prit part à de nombreuses batailles et campagnes, ce qui lui permit de gravir les échelons de la hiérarchie jusqu'au grade prestigieux de général. Cet homme très déterminé et coriace aurait répondu la célèbre phrase La garde meurt, mais ne se rend pas ! à un général britannique lui sommant de se rendre lors des derniers jours de la bataille de Waterloo. Issu de l'illustre famille des Cambronne, Pierre semble tout d'abord destiné au commerce. Il décide pourtant de s'engager très tôt dans l'armée comme simple grenadier. Il sert alors en Vendée, à Saint-Domingue, en Belgique et prend part à la bataille de Quiberon. Remarqué par ses supérieurs pour sa bravoure et sa ténacité, il atteint rapidement le grade de capitaine. Son ascension se poursuit sous l'Empire où il est tour à tour fait colonel puis major commandant un régiment de voltigeurs de la Garde. Après avoir consacré deux ans à la Campagne d'Espagne, il rejoint la Grande Armée en Russie et est nommé général à la bataille de Hanau. Son courage lui vaut d'être plusieurs fois blessé au combat, ce qui ne l'empêche pas de rester fidèle à l'Empereur. Il devient d'ailleurs major de la Garde impériale en 1814. En 1815, il participe au retour de Napoléon Ier de l'île d'Elbe. Celui-ci, très reconnaissant des services rendus, le décore du grand cordon de la Légion d'honneur une fois de retour à Paris. L'Empereur veut aussi le nommer lieutenant-général, mais Cambronne, peu intéressé par la gloire, refuse ce titre. Il passe sa retraite dans la région nantaise de 1822 jusqu'à son décès en 1842.
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